Seit den 60er-Jahren nutzen die westeuropäischen Gasgesellschaften das wachsende internationale Erdgas-Angebot. Dafür wurde in den vergangenen Jahrzehnten ein engmaschiges Erdgas-Transportnetz von gegen 190’000 km Länge gebaut. Das europäische Erdgas-Verbundsystem reicht von der Nord- und Ostsee bis zum Mittelmeer und vom Atlantik bis nach Osteuropa und Sibirien. Es ermöglicht die Nutzung der Vorkommen in verschiedenen Fördergebieten, die Diversifikation der Transportwege sowie den internationalen Mengenabtausch bei allfälligen Lieferengpässen. Es wird laufend weiter ausgebaut.

2011/2012 in Betrieb genommen wurde North Stream (von Russland nach Deutschland durch die Ostsee). In Planung oder teilweise bereits im Bau sind unter anderem folgende grossen Pipeline-Projekte: South Stream (von Russland durchs Schwarze Meer nach Bulgarien und von dort mit je einer Leitung nach Italien und an die Grenze Österreich/Slowakei) sowie „Nabucco“ (von der Türkei über Bulgarien, Rumänien und Ungarn nach Österreich).